Microsoft laat next-gen Xbox "Project Helix" features zien

In dit artikel:

Tijdens GDC 2026 heeft Microsoft voor het eerst details gedeeld over zijn volgende Xbox-project, voorlopig Project Helix genoemd. Jason Ronald (VP Next Generation) presenteerde de plannen: Helix moet zowel consolegames als pc-titels draaien en zetten in op grote sprongen in ray tracing, AI-gebaseerde rendering en algemene prestaties. Ronald zei tijdens de keynote dat het ontwerp bedoeld is om “de volgende generatie consolegaming in te luiden en veel van de huidige barrières te doorbreken.”

De hardware berust op een custom AMD-SoC, ontwikkeld in samenwerking met AMD en afgestemd op de volgende generatie DirectX. Belangrijke technische vernieuwingen zijn onder meer sterk verbeterde ray tracing-prestaties, GPU-directed work graph execution (waarbij de GPU zelf realtime workloads kan genereren om CPU-bottlenecks te verminderen) en zogeheten neural assisted rendering: AI-technieken om hogere beeldkwaliteit te bereiken zonder onevenredige performance-kosten. Microsoft werkt daarnaast aan een nieuwe FSR-variant die direct in Xbox-tooling wordt geïntegreerd.

Ook opslagproblemen worden aangepakt: deep texture compression en neural texture compression, gecombineerd met DirectStorage, moeten het mogelijk maken om grote werelden sneller te laden zonder extreme schijfgebruiksgroei. Alphaversies van de hardware gaan pas in 2027 naar ontwikkelaars, wat wijst op een consumentenrelease niet eerder dan 2028. Een officiële volledige onthulling later dit jaar is mogelijk maar minder waarschijnlijk.

De aankondiging komt kort na veranderingen in de leiding van Microsoft Gaming — met het vertrek van Phil Spencer en Sarah Bond en de benoeming van Asha Sharma — waardoor Project Helix de eerste console van een nieuw Xbox-tijdperk kan worden. Kortom: Microsoft wil met Helix vooral grotere, dynamischere en visueel geavanceerdere werelden mogelijk maken door AI, nieuwe GPU-architecturen en efficiëntere opslag samen te brengen.