Review: Arcade Archives 2: Rave Racer
In dit artikel:
Rave Racer, de arcade-exclusieve opvolger uit 1995 van Namco’s Ridge Racer-reeks, is na ruim dertig jaar eindelijk thuis speelbaar gemaakt via HAMSTER Corporation’s Arcade Archives 2-reeks. Casper Egas speelde de nieuwe release op Xbox Series X en bespreekt waarom deze klassieke arcaderacer nog steeds de moeite waard is — en waar de modernisering tekortschiet.
Het oorspronkelijke Rave Racer bleef lange tijd in de speelhal: Namco richtte zich daarna op thuistitels zoals Rage Racer en Ridge Racer Type 4. HAMSTER, bekend om het overzetten van oude NEO GEO- en arcadegames naar moderne platforms, heeft het spel nu opnieuw uitgebracht in een collectie die ook op recente consoles als de Switch 2 en Xbox verschijnt. HAMSTER brengt veel retrotitels terug, maar sommige releases uit de jaren ’90 worden nu duurder geprijsd (soms €16,99 in plaats van de eerdere €8,99), wat discussie kan oproepen over waarde en doelgroep.
Gameplay behoudt het pure arcadegevoel: kies één van vier circuits (drie varianten op een stadsbaan en één bergachtige track), stel transmissie in en ga de strijd tegen de klok aan. Het racen draait om agressief driften en perfecte lijnen: je moet precies weten waar je scant voor slippen, want de steeds tikkende tijd is je grootste vijand — is die op, dan is het voorbij. Het stuurgevoel is even wennen maar belonend; Rave Racer dwingt concentratie en korte, snelle races die perfect bij de speelhalachtergrond passen. Technisch ziet het er voor 1995 fraai uit, klinkt het heerlijk door de ravemuziek, en de essentie van het origineel is goed bewaard gebleven.
Wat mist is online head-to-head: in de arcade konden meerdere kasten gekoppeld worden, iets dat nu niet is toegevoegd. Wel zijn er lokale split-screen opties en online leaderboards, wat tijdritten en competitieve herhaling aantrekkelijker maakt. De release bevat ook een hi-score (time trial), een caravan-mode (vijf minuten overleven) en een zware time-attack waarin je alle vier circuits achter elkaar moet volbrengen. Verder zijn er enkele filters, wallpapers en kleine instellingsopties.
Conclusie: voor liefhebbers van arcaderacers en collectiezoekers is deze release een welkome terugkeer van een vergeten klassieker; het behoudt de pure arcade-actie en replaywaarde dankzij leaderboards, maar een gebrek aan online races en de hogere prijs kunnen voor sommigen een struikelblok vormen.