[Review] Digimon Story Time Stranger - eindeloos verzamelplezier
In dit artikel:
Vorige week verscheen Digimon Story: Time Stranger; in deze review deelt de schrijver zijn ervaringen met de nieuwe Digimon-titel. Het spel speelt in Tokio en plaatst de speler in de rol van een agent van de geheime organisatie ADAMAS, die paranormale verschijnselen onderzoekt. Al vroeg in het verhaal belandt je personage tijdens de Shinjuku Inferno Catastrophe en wordt acht jaar terug in de tijd geslingerd. Hoewel je digitale communicatiemiddel het nog doet, moet je blijven uitzoeken hoe die ramp is ontstaan en welke rol Digimon daarin spelen.
Het begin van de game voelt lange tijd als een sobere, vrij rechtlijnige visual novel: grijze stadsbeelden, weinig Digimon-interactie en een traag verhaaltempo. Na de tijdsprong verandert de toon echter naar een toegankelijkere RPG; kleuren, gameplay en tempo worden aangenamer en meer gevarieerd. Die omslag is volgens de recensent een slimme keuze van de makers.
Op technisch vlak is er een opvallende keuze: ondersteunende personages zijn ingesproken en leveren degelijke stemacteurs, maar de speler zelf blijft stil en communiceert alleen via geschreven tekst. Dat voelt voor de reviewer als een gemiste kans en schept afstand tussen speler en hoofdpersonage.
Het verzamelen van Digimon wijkt af van simpele vangmechanieken. Je vergroot eerst kennis over een Digimon (uitgedrukt in procenten) door gevechten te voeren; bij 100% kun je een wezen aan je verzameling toevoegen, maar bij 200% is het exemplaar doorgaans sterker. Er zijn meer dan 400 Digimon aanwezig, met complexe evolutiepaden die afhangen van statistieken. Je kunt ook Digimon fuseren of opofferen om andere te versterken, en overtollige exemplaren omzetten in geld — nuttig omdat inkomsten uit gevechten beperkt zijn.
Gevechten variëren van snelle, weinig strategische encounters tot zware baasgevechten waar planning essentieel is. Eindbazen hebben specifieke zwaktes en kunnen krachtige, bijna onstuitbare aanvallen loslaten als je niet tijdig stun-mogelijkheden benut. Samenstelling van je team, training op de boerderij en het toedienen van discs die extra buffs geven, beïnvloeden je succes; het systeem biedt meer diepgang dan in eerste instantie lijkt.
De game biedt 46 achievements en tal van optionele uitdagingen (speciale gevechten, ontwikkeldoelen, kaartspel-winst, etc.). Om alles vrij te spelen moet je rekening houden met zo’n 70–80 uur aan gameplay, aldus de reviewer.
Een kritiekpunt betreft de prijsstelling: het spel wordt in drie edities verkocht (€69,99 / €99,99 / €119,99). De duurste versie bevat vooral cosmetische items, twee ontwikkelde Digimon en een season pass waarvan de inhoud nog onduidelijk is; de recensent vindt de meerprijs van €50 moeilijk te rechtvaardigen.
Conclusie: Digimon Story: Time Stranger is een degelijke RPG met stevige monsterverzamel- en vechtsystemen en voldoende diepgang voor ervaren spelers. Fans van RPG’s en verzamelgames zullen er plezier aan beleven, maar potentiële kopers moeten rekening houden met de hoge prijs voor de duurdere edities en met het romige begin van het verhaal.