[REVIEW] Dragon Quest VII Reimagined

In dit artikel:

Dragon Quest VII Reimagined is een moderne, visueel opgepoetste remake van een klassieker uit de serie van Yuji Horii, uitgebracht door Square Enix voor de huidige generatie Xbox-consoles. Dragon Quest zelf bestaat al sinds 1986 (oorspronkelijk alleen in Japan; in Amerika als Dragon Warrior vanaf 1989, en pas in 2014 arriveerde de franchise in Europa). De serie heeft wereldwijd ruim 78 miljoen exemplaren verkocht; VII is de meest recente grote remake naast eerdere heruitgaven van deel I–III.

Wat deze versie wil zijn: een volledige grafische en auditieve herbouw van het oorspronkelijk in 2000 verschenen Dragon Quest VII. Direct bij opstart valt op hoe strak en kleurrijk alles oogt — cutscenes voelen als een high-end tekenfilm, de wereld en personages zijn gladde 3D-versies van de vroegere pixels, en de prestaties blijven stabiel zonder framerateproblemen. Wereld- en vaarscènes ogen iets minder filmisch dan de cutscenes, maar overstijgen duidelijk de oude pixelstijl.

Verhaal en personages
Je speelt een jongen van een klein eiland dat denkt de hele wereld te zijn. Je beste vriend is Kiefer, een zelfverzekerde prins, en Maribel (soms genoemd als Maeve in de tekst) is het lastige burgemeisjeskind dat jullie vaak achterna zit. Tijdens een avontuur worden jullie naar andere eilanden getransporteerd. Al snel blijkt dat reizen tussen die eilanden eigenlijk tijdreizen is: door problemen in het verleden op te lossen, breng je verdwenen eilanden terug naar het heden. De remake behoudt de plotwendingen van het origineel, maar volgens de reviewer zijn er minder eilanden te redden dan in de oude versie — een teleurstelling voor puristen, al blijft de totale speelduur zeer royaal.

Gameplay en moeilijkheid
Dragon Quest VII blijft een klassieke turn-based RPG: gevechten zijn tactisch en op jouw tempo, met opties om te vechten of te vluchten. Leveling en geld lopen vlot binnen; tijdens het reviewonderzoek waren 13 uur gespeeld en de reviewer zat nog niet halverwege — een volledige run duurt naar schatting rond de 70 uur. De game leent zich goed voor sessies van één à twee uur per tablet-eiland. Er zijn verschillende moeilijkheidsgraden, van kindvriendelijk tot extreem uitdagend, zodat zowel beginners als doorgewinterde RPG-spelers aan hun trekken komen.

Sterke punten
- Prachtige, consistente graphics en helder geluid; cutscenes voelen filmisch.
- Stevige, nostalgische turn-based gameplay met veel content en lange speelduur.
- Toegankelijke moeilijkheidskeuze waardoor een breed publiek kan instappen.
- Goede performance zonder technische hinder.

Kritiekpunten
- De remake leidt je sterk aan de hand: hint-systeem, duidelijke doelen op de kaart en frequente NPC-tips verminderen de vrijheid om zelf te ontdekken.
- Minder eilanden dan in het origineel kunnen puristen teleurstellen.
- Sommige wereldscènes missen net de finesse van de cutscenes.
- Achievements waren ten tijde van schrijven nog niet volledig zichtbaar; details ontbreken daardoor nog.
- Prijs kan een struikelblok zijn, hoewel Xbox vaak kortingen heeft.

Slotopmerking
Voor liefhebbers van turn-based RPG’s is Dragon Quest VII Reimagined volgens de reviewer een waardevolle toevoeging aan de Xbox-bibliotheek: visueel indrukwekkend, klassiek in gameplay en ruim in content. Wie houd van lang uitgesponnen, verhalende RPG’s met traditionele gevechten zal hier veel plezier aan beleven; wie juist houdt van vrije verkenning en minder begeleiding, kan de remake als te geleide ervaren.