Review: EA Sports FC 26
In dit artikel:
Joeri Tits beoordeelt EA Sports FC 26 (gespeeld op Xbox Series X), dat eind september uitkwam, en concludeert dat het vooral een evolutionaire update is: meer verfijning dan revolutie.
Gameplay: EA introduceert twee speelstijlen — Authentic en Competitive — zodat spelers kunnen kiezen tussen een trager, tactischer en realistischer gevoel (Authentic) of een sneller, spectaculairder onlinegerichte ervaring (Competitive). Beide modi voelen merkbaar verschillend aan; Authentic roept zwaardere duels en loggere balphysics op, Competitive heeft snellere combinaties. Voor wie echte vernieuwing zoekt, biedt vooral de offline-ervaring het meeste nieuws, terwijl de onlineformule bewust behouden blijft vanwege de grote spelerbasis.
Beeld en sfeer: Grafisch zet FC 26 een stap voorwaarts: levendig ogende stadions, verbeterde belichting, realistischere regen en vloeiendere animaties. Toch blijft EA worstelen met licenties: de afwezigheid van onder meer de Belgische en Braziliaanse nationale teams en bepaalde Milanese clubs vermindert de authenticiteit. Spelers uit minder bekende competities zijn vaak slecht gemodelleerd, en de Nederlandse commentaarstemmen herhalen zich snel.
Ultimate Team en monetisatie: Ultimate Team blijft het paradepaardje met nieuwe legendarische kaarten en modi zoals Gauntlet (waar je na elk gewonnen potje met nieuwe spelers verder moet). Hoewel aantrekkelijk en verslavend, blijft het model grotendeels pay-to-win en vereist het veel managementtijd om echt competitief te zijn zonder uitgaven.
Career Mode: Verwachte ingrijpende vernieuwingen blijven uit. Er zijn nu live-uitdagingen en situaties zoals puntenaftrek die je als manager moet managen, maar de aanpassingen geven de mode onvoldoende nieuwe zuurstof; oude elementen zoals onderhandelingsfilmpjes voelen gedateerd.
Eindoordeel: FC 26 levert visuele verbeteringen en slimme keuzes met twee speelstijlen, maar geen gamechanger. Het blijft een toegankelijk, vaak opgepikt voetbaspel met verbeteringen die vooral merkbaar zijn voor offline-spelers; voor wie grote vernieuwing of volledige licenties verwachtte, zal de teleurstelling groter zijn.