Review: LUNAR Remastered Collection
In dit artikel:
Twee klassieke maar weinig bekende Japanse RPG's, Lunar: The Silver Star en Lunar: Eternal Blue, zijn nu samen uitgebracht in de LUNAR Remastered Collection voor de Xbox Series X. Deze games verschenen oorspronkelijk begin jaren ’90 op de SEGA Mega-CD en werden later in de jaren ’90 geremaked voor de SEGA Saturn en PlayStation. Terwijl de originele versies zelden in Europa uitkwamen, is deze collectie dankzij uitgever GungHo Online Entertainment, verantwoordelijk voor de remasters van Grandia, juist hier beschikbaar. De collectie bevat zowel de originele remakes als remastered versies, die vooral grafisch zijn opgepoetst, maar visueel niet altijd overtuigen: achtergronden zijn wazig door opschaling en de nieuwe anime-achtige filmpjes zijn wel helderder, maar persoonlijk oogt het origineel op een oude tv prettiger.
GungHo koos ervoor om de lokalisatie niet van de oorspronkelijke Amerikaanse uitgever Working Designs over te nemen, maar maakte een nieuwe vertaling die dichter bij de Japanse originelen zou moeten liggen, inclusief nieuwe stemopnames. Deze zijn acceptabel, al missen ze het nostalgische karakter van de oude stemmen. Qua gameplay blijven beide games trouw aan klassieke JRPG-structuren: verkennen van dorpen, beurtelings turn-based gevechten met zichtbare vijanden, en het levelen van personages. Een nieuwe feature is de mogelijkheid om combat te versnellen of zelfs door de AI te laten afhandelen, wat welkom is omdat het vechtsysteem weinig spanning biedt en sommige gevechten repetitief aanvoelen. De echte drijfveer in deze games is het verhaal en de sfeer: opvallend goede dialogen, interessante locaties, charmante artstijl en sterke muziek maken het nostalgische plaatje compleet.
Qua verhaal is Eternal Blue complexer en boeiender dan Silver Star, dat wat conventioneel aanvoelt. Eternal Blue draait rond de relatie tussen een jonge held en een mysterieuze vrouw die door velen als een bedreiging wordt gezien, maar door hem wordt vertrouwd. Hoewel de plotwendingen voorspelbaar zijn, bieden beide titels voldoende diepgang voor fans van klassieke JRPG’s.
De collectie kost ongeveer 40 euro, een stuk betaalbaarder dan de dure originele versies voor oude consoles die tegenwoordig soms honderden euro’s kosten. Ondanks dit voordeel is de remaster visueel en technisch gezien vrij matig en had de collectie baat gehad bij toevoeging van de oorspronkelijke games. Toch blijft de release een welkome mogelijkheid om deze RPG-klassiekers eindelijk legaal en toegankelijk te spelen op moderne hardware.