Review: Mouse: P.I. For Hire

In dit artikel:

Polen kleinschalig studio brengt Mouse: P.I. For Hire uit, een first‑person shooter die zich volledig kleedt in de look van vroege zwart‑wit tekenfilms. De reviewer (gespeeld op Xbox Series X) vergelijkt de rubber‑hose animatiestijl met de allereerste Mickey Mouse en Betty Boop-films: elk personage en veel omgevingen lijken handgetekend frame‑voor‑frame, met een bijpassende jazzy soundtrack en een grauwe, corrupte ‘Mouseburg’ die doet denken aan een noir‑versie van New York.

Je speelt als Jack Pepper, een kettingrokende ex‑militair en privédetective in lange trenchcoat. De kapstok van het verhaal is klassieke misdaad: een ogenschijnlijk eenvoudige verdwijningszaak loopt uit op een stadomvattend complot waarin de burgemeester en Jack’s verleden mogelijk een rol spelen. De presentatie en sfeer zijn sterk, met tal van speelse verwijzingen naar andere popcultuurklassiekers (van Popeye‑achtige powerups tot een eindbaas in Beauty and the Beast‑stijl).

Gameplay is eerlijk ouderwets: een traditionele FPS met rennen, schuilen, veel schieten en een reeks wapens (pistolen, shotguns, Tommy guns, vreemde chemische gadgets) die je simpel kunt upgraden. Er zijn platformelementen — double jump, grapple hook en een draaiende staart voor korte vluchtjes — maar besturing blijft eenvoudig en leadt na verloop van tijd tot herhaling. Het niveau “detective” blijkt redelijk makkelijk: het spel geeft ruimschoots ammo en healthpacks, vijanden laten zich voorspelbaar uitschakelen en Jack koppelt zelf aanwijzingen op het prikbord in je thuisbasis, waardoor echte deductie als speler grotendeels wegvalt.

Audiovisueel scoort het hoog: de soundscape, voice‑acting (Jack’s rauwe stem) en de cartoonische uitwerking maken veel goed. Technisch zijn er weinig problemen, al komen vijanden soms vast te zitten. Voor een budgettitel biedt het ruim tien uur speelplezier, maar terugkeren voor collectibles of een New Game+ ontbreekt — mogelijkheden die goed zouden passen bij het concept. Kortom: Mouse: P.I. For Hire is vooral een charmante, stijlvolle shooterservaring met een nostalgische jas en enkele ontwerpkeuzes die de detective‑ambitie minder overtuigend maken.