Review: Onimusha: Way of the Sword

In dit artikel:

Onimusha: Way of the Sword brengt Capcoms samoeraireeks na bijna 25 jaar terug naar de Xbox Series X. De actie speelt zich af in het Edo-tijdperk rond historisch Kyoto, waar de nieuwe protagonist Musashi Miyamoto – vormgegeven naar acteur Toshiro Mifune – het opneemt tegen een herrezen Genma-leger. De kwaadaardige krachten worden geleid door Ganryu en de mysterieuze Man in het Wit, niet door de bekende antagonist Oda Nobunaga.

De game maakt een moderne indruk dankzij de dynamische third-personcamera, die de ouderwetse vaste camerastandpunten vervangt. De combinatie van Japanse architectuur, duistere fantasy, gedetailleerde graphics en een soundtrack met traditionele instrumenten zorgt voor een sterke sfeer. Musashi vecht vooral met één katana, die hij kan uitbreiden met magische krachten. Een boog en krachtige Oni Armaments bieden extra mogelijkheden.

Het vechtsysteem vormt het sterkste onderdeel. Vooral de Issen-techniek, waarbij de speler vlak voor een vijandelijke treffer een tegenaanval uitvoert, levert spectaculaire eenklapsdoden op. De agressieve vijanden maken blind knop indrukken vrijwel onmogelijk en belonen geduld en nauwkeurige timing.

Niet alles houdt hetzelfde tempo vast. De terugkerende tempelpuzzels, zoals schuifpuzzels en cijfercodes, onderbreken soms een spannende gevechtsflow. De voortgang draait daarnaast om het verzamelen van zielen: rode zielen verbeteren de katana en vaardigheden, terwijl gele en blauwe zielen gezondheid en magie herstellen. Nieuwe zwaardkrachten openen ook eerder ontoegankelijke delen van Kyoto. Daarmee lijkt Way of the Sword de klassieke formule overtuigend te moderniseren, al zorgen de puzzels af en toe voor onnodige vertraging.