[REVIEW] The Rogue Prince of Persia

In dit artikel:

The Rogue Prince of Persia keert in 2025 terug als onverwachte roguelike-twist op een oude franchise die sinds 1989 bestaat en later door Ubisoft werd voortgezet. In plaats van een traditionele 3D-avontuur is dit een side-scrolling actiegame waarin je als de prins telkens korte, herhaalbare runs maakt. De verhaallijn plaatst jou in Perzië dat door de Hunnen is veroverd; de prins sterft maar wordt door een magische amulet gered en belandt in een oase binnen die amulet. Daar ontmoet je Paachi, die de oase als hub dient waar je tussen runs upgrades en interacties regelt.

Gameplay en structuur: elke run volgt een vast patroon (tussen twee levels en een baas in, nogmaals twee levels en een baas, een extra level en dan de eindbaas). Klassieke Prince of Persia-acties zoals wall-running zijn terug en goed uitgevoerd; de besturing voelt logisch en responsief aan. Gevechten zijn eenvoudig toegankelijk: een primair wapen voor dichtbij en een secundair voor afstand, plus een opgeladen speciale aanval. Je begint fragiel, dus vroegtijdig sterven hoort erbij en voert je telkens terug naar de oase — het kernprincipe van de roguelike-loop.

Progressie en beloningen: tijdens runs verzamel je Soul Cinders om bij Paachi spullen en upgrades te kopen. Je ontmoet NPC’s (zoals een smid) die wapens voor je kunnen maken, maar daarvoor moet je in levels blauwdrukken vinden. Speciale “rode” kamers bieden hogere moeilijkheid maar ook waardevolle blauwdrukken en medailles; ze verhogen je kansen op latere runs als je erin slaagt. Runs kunnen behoorlijk lang duren: succesvolle runs nemen al snel een halfuur tot driekwartier in beslag, wat de verslavende trek van “nog één keer” verklaart.

Techniek en presentatie: visueel levert de game degelijk zijaanzichtwerk, niet baanbrekend maar passend bij het genre; soundtrack is sterk. Een gemiste kans is dat personages niet ingesproken zijn en via tekst communiceren. Twee irritatiepunten: bij elke opstart verschijnen foutmeldingen over geen verbinding met Ubisoft-servers (alhoewel de game daarna wel doorstart), en er zit een bug in de achievements waardoor de beloning voor het vrijspelen van alle achievements momenteel niet te verkrijgen is — iets dat hopelijk via een patch wordt opgelost.

Eindoordeel: The Rogue Prince of Persia vernieuwt de franchise overtuigend met een verslavende roguelike-structuur en solide controls. Met hier en daar kleine technische schoonheidsfoutjes is het vooral de gameplay-loop die blijft trekken: sterf, leer, verbeter, probeer opnieuw.