Ubisoft blijft in zwaar weer met 200 extra ontslagen
In dit artikel:
Ubisoft voert opnieuw stevige bezuinigingen door, ditmaal gericht op het hoofdkantoor in Parijs: tot ongeveer 200 van de circa 1.100 medewerkers zouden hun functie kunnen verliezen. Het bedrijf heeft een voorstel ingediend voor een collectieve, vrijwillige vertrekregeling (een zogenaamde Rupture Conventionnelle Collective) waarmee werknemers tegen vastgelegde voorwaarden vrijwillig kunnen vertrekken. Het plan maakt deel uit van het nieuwe operationele model en de versnelde kostenbesparingen die vorige week zijn aangekondigd; een definitief besluit volgt pas na overleg met werknemersvertegenwoordigers en goedkeuring door Franse autoriteiten.
De regeling geldt alleen voor medewerkers van Ubisoft International met een Frans contract; andere Franse teams en buitenlandse studio’s vallen formeel buiten dit voorstel. Wat Ubisoft zal doen als het streefaantal via de vrijwillige regeling niet gehaald wordt, is nog onduidelijk. De aankondiging valt samen met onvrede over een aangescherpt terug-naar-kantoorbeleid: vijf dagen per week op kantoor is recent weer de norm geworden, wat de timing voor veel medewerkers gevoeliger maakt, al zou het vertrekplan al langer in voorbereiding zijn.
De reorganisatie is breder dan Parijs. Vorige week sloot Ubisoft volledige studio’s, waaronder de Zweedse studio die aan Avatar: Frontiers of Pandora werkte en Ubisoft Halifax (mobiele games). Ook herstructureringen vonden plaats bij Ubisoft Abu Dhabi, RedLynx en Massive Entertainment. Daarnaast zijn zeven games uitgesteld, waaronder een niet-aangekondigde titel die binnen twee maanden had moeten verschijnen; er circuleren ook geruchten over een mogelijke remaster van Assassin’s Creed: Black Flag.
De markt reageerde scherp: het aandeel verloor na de berichten zo’n 40 procent en staat ongeveer 95 procent lager dan de piek in januari 2021. Ubisoft bevindt zich volgens analisten en insiders in een ingrijpende herstructurering waarvan het einde nog niet in zicht is; sommige observatoren speculeren zelfs over een mogelijke overname en een terugtrekking van de familie Guillemot.